Sieť supermarketov Morrisons skúšobne zvyšuje cenu svojich opakovane použiteľných plastových tašiek z 10 na 15 pencí a predstavuje papierovú verziu za 20 pencí.Papierové vrecká budú dostupné v ôsmich predajniach v rámci dvojmesačného skúšobného obdobia.Reťazec supermarketov uviedol, že znižovanie plastov je hlavným záujmom ich zákazníkov o životné prostredie.
Papierové vrecká sú v USA stále populárne, ale v 70-tych rokoch sa prestali používať v britských supermarketoch, pretože plast sa považoval za odolnejší materiál.
Sú však papierové tašky ekologickejšie ako plastové?
Odpoveď prichádza na:
• koľko energie sa spotrebuje na výrobu tašky počas výroby?
• aká odolná je taška?(tj koľkokrát sa dá znova použiť?)
• aké ľahké je recyklovať?
• ako rýchlo sa rozkladá, ak sa vyhodí?
„Štyrikrát toľko energie“
V roku 2011výskumný dokument, ktorý vypracovalo zhromaždenie Severného Írskapovedal, že „výroba papierového vrecka si vyžaduje viac ako štyrikrát viac energie ako výroba plastového vrecka“.
Na rozdiel od plastových tašiek (ktoré sa podľa správy vyrábajú z odpadových produktov pri rafinácii ropy), papier si na výrobu tašiek vyžaduje vyrúbanie lesov.Výrobný proces podľa výskumu tiež produkuje vyššiu koncentráciu toxických chemikálií v porovnaní s výrobou plastových tašiek na jedno použitie.
Papierové tašky tiež vážia viac ako plastové;to znamená, že doprava si vyžaduje viac energie, čím sa zvyšuje ich uhlíková stopa, dodáva štúdia.
Morrisons hovorí, že materiál používaný na výrobu jeho papierových tašiek bude 100% pochádzať z lesov, ktoré sú obhospodarované zodpovedne.
A ak sa budú pestovať nové lesy, ktoré nahradia stratené stromy, pomôže to kompenzovať vplyv zmeny klímy, pretože stromy uzamykajú uhlík z atmosféry.
V roku 2006 Agentúra pre životné prostredie preskúmala celý rad tašiek vyrobených z rôznych materiálov, aby zistila, koľkokrát ich treba opätovne použiť, aby mali nižší potenciál globálneho otepľovania ako bežná jednorazová igelitová taška.

Štúdiumzistilo, že papierové vrecká bolo potrebné opätovne použiť najmenej trikrát, čo je o jedno menej ako plastové tašky na celý život (štyrikrát).
Na druhom konci spektra Agentúra pre životné prostredie zistila, že najviac opakovaných použití si vyžadujú bavlnené vrecia, a to 131. To bolo spôsobené vysokým množstvom energie použitej na výrobu a hnojenie bavlnenej priadze.
• Morrisons na skúšku 20p papierové vrecká
• Kontrola reality: Kam ide poplatok za plastové vrecko?
• Kontrola reality: Kde je hora plastového odpadu?
Ale aj keď papierová taška vyžaduje čo najmenej opakovaných použití, existuje praktická úvaha: vydrží dostatočne dlho na to, aby prežila aspoň tri cesty do supermarketu?
Papierové vrecká nie sú také odolné ako vrecká na celý život, je pravdepodobnejšie, že sa rozdelia alebo roztrhnú, najmä ak navlhnú.
Agentúra pre životné prostredie vo svojom závere uvádza, že „je nepravdepodobné, že by sa papierová taška mohla pravidelne opakovane používať toľkokrát, koľkokrát je potrebná, kvôli jej nízkej trvanlivosti“.
Morrisons trvá na tom, že neexistuje dôvod, prečo by sa papierová taška nedala použiť toľkokrát ako plastová, ktorú nahrádza, hoci to závisí od toho, ako sa s vakom zaobchádza.
Bavlnené tašky, napriek tomu, že sú na výrobu najnáročnejšie na uhlík, sú najodolnejšie a budú mať oveľa dlhšiu životnosť.
Napriek nízkej trvanlivosti je jednou z výhod papiera, že sa rozkladá oveľa rýchlejšie ako plast, a preto je menej pravdepodobné, že bude zdrojom odpadu a bude predstavovať riziko pre voľne žijúce zvieratá.
Papier je tiež viac recyklovateľný, kým plastovým taškám môže trvať 400 až 1 000 rokov, kým sa rozložia.
Čo je teda najlepšie?
Papierové tašky vyžadujú o niečo menej opakovaného použitia ako tašky na celý život, aby boli ekologickejšie ako plastové tašky na jedno použitie.
Na druhej strane sú papierové tašky menej odolné ako iné typy tašiek.Ak teda zákazníci budú musieť častejšie vymieňať papierové, bude to mať väčší vplyv na životné prostredie.
Ale kľúčom k zníženiu vplyvu všetkých tašiek – bez ohľadu na to, z čoho sú vyrobené – je ich opätovné použitie čo najviac, hovorí Margaret Bates, profesorka udržateľného odpadového hospodárstva na Northampton University.
Mnoho ľudí si na týždenný výlet do supermarketu zabudne priniesť svoje opakovane použiteľné tašky a nakoniec si musia kúpiť ďalšie tašky na pokladni, hovorí.
To bude mať oveľa väčší vplyv na životné prostredie v porovnaní s jednoduchým rozhodnutím použiť papier, plast alebo bavlnu.